3D-printimine on toonud kaasa ülemaailmse tootmisrevolutsiooni. Varem sõltus komponentide disain täielikult tootmisprotsesside teostatavusest. 3D-printerite tulek lükkab selle mõtteviisi ümber, võimaldades ettevõtetel toota komponente tootmisprotsesse arvestamata; 3D-printimisega saab saavutada mis tahes keeruka kuju.
3D-printimine välistab vajaduse mehaanilise töötlemise või vormide järele, genereerides arvutigraafika andmetest otse mis tahes kujuga objekte, lühendades seeläbi oluliselt toodete tootmistsükleid ja suurendades tootlikkust. Kuigi 3D-printimise tehnoloogial on veel arendustööd, on sellel tohutu turupotentsiaal ja sellest võib saada üks paljudest läbimurdetehnoloogiatest tulevases tootmises.
3D-printimine teeb need printerid kättesaadavaks mõnes elektroonikakaupluses ning tehased müüvad neid ka otse. Teadlaste sõnul on 3D-printerite rakendused veel piiratud, kuid ühel päeval tulevikus saavad inimesed kindlasti 3D-printerite abil praktilisemaid esemeid printida.
3D-printimise tehnoloogia on NASA kosmoseuuringute missioonide jaoks ülioluline; üle 30% praegu rahvusvahelises kosmosejaamas olevatest varuosadest saab toota selle 3D-printeri abil. See seade kasutab polümeere ja muid materjale, kasutades ekstrusiooniastmelist tootmistehnoloogiat, et luua objekte kihtide kaupa. 3D-printimise eksperiment on NASA üks peamisi tulevasi uurimisprojekte. 3D-prinditud osad ja tööriistad suurendavad kosmosemissioonide töökindlust ja ohutust ning vähendavad samal ajal kosmosemissioonide kulusid, kuna neid ei ole vaja Maalt transportida.
